ACT考试阅读材料解析
ACT考试由美国大学测验组织机构ACT主办。ACT考试均不是单纯的语言考试,而是对学生综合能力的测试。考试重视学生对基础课程的掌握并检查学生一般学术能力,难度贴近高中生。必考科学为四个部分:英语、数学、阅读、科学,全部为选择题,共215道。总分36分,考试时间共175分钟。
基于以往数据,在ACT考试中,对阅读单项(满分36分)来讲,22分是美国学生的基本分也约等于国内多数考生的平均分,多数同学在考试中很难突破27分这一瓶颈分数,至于30分以上的高分在整体考生中更是稀少。

在很多同学ACT考试的备考历程中,阅读往往是投入时间多却不见起色的科目,究其原因,没有正确地坚持精读练习是影响ACT阅读提分以及考高分的重要原因之一。
对于大多数备考的同学,精读对于提高ACT阅读的重要性可以概括成六个字:无精读,不进步。尤其是对于阅读中等程度及以下(ACT阅读22分及以下)的同学而言,精读更是提升阅读能力不可或缺的重要任务。
就题材而言,ACT阅读材料分4类:小说(prose fiction)、社会科学(social sciences)、人文(humanities)、自然科学(natural sciences)。其中,小说来自英美作家作品的节选。社会科学取材于人类学、考古学、传记、经济、教育、地理、历史、政治、心理学等。人文类文章多涉及建筑学、艺术、舞蹈、电影、文学评论、传记、音乐、随笔、哲学、电视等。自然科学类一般包括天文学、生物学、化学、地质学、医学、物理学等方面的内容。
就考察对象而言,常见以下3类:
1. 直接事实题
此类题目一般是就文中所提供的信息进行直接提问,需要考生找到正确的对应处,并作同义转换。
原文: “The revisionist interpretation, which Isupport, does not enshrine dinosaurs as paragons of intellect, but it doesmaintain that they were not small brained after all. They had the “right-sized”brains for reptiles of their body size.”
译文:我所支持的修正主义者的解释,就是不把恐龙视为智力的模范,但是也主张他们毕竟不是小脑。对他们这种身形的爬行动物来说,他们的脑的大小正好合适。
题目:According to the passage, what is therevisionist interpretation concerning the relationship between intelligence andphysical size?
A. Dinosaurs actually had relatively largebrains.
B. Dinosaurs were paragons of intellect.
C. Dinosaurs were relatively small brained.
D. Dinosaurs’ brains were appropriatelysized.
答案:D
分析:直接事实题根据文章内容,做直接的同义转换,此处将right-sized改写为appropriately sized,属于正确改写。而A选项将其改写为relatively large,不正确。
注意:直接事实题常见错误选项的特点为故意丢失not,如B选项中的paragons of intellect与文章相同,但是丢失了not,因此具有一定迷惑性。同样,C选项中的small brained也与文章完全相同,但也故意丢失了not。
2. 举例作用题
此类题目就文中的例子进行提问,需要考生回答此例子在文中所起的作用。
原文: “Government is so technical that evencareer civil servants cannot explain what is happening. In 1978 I attended aseminar on federal estate and gift tax, where the Internal Revenue Servicelawyers responsible for this area frankly confessed that they did notunderstand the Tax Reform Act of 1976.”
译文:政府是如此的有技术含量以至于甚至连公务员都不能解释正在发生着什么。1978年,我出席了一个联邦资产税收的研讨会,在这里负责的美国国内税局的律师坦白地承认到,他们不明白1976年的税收改革法案。
题目:The author uses the description of the taxseminar in 1978 to make the point that some governmental issues are:
A. so technical that not even career civilservants can understand them.
B. so technical that only career civilservants can understand them.
C. more technical than they used to bebefore the passage of the Tax Reform Act.
D. too technical for anyone other than anInternal Revenue Service tax lawyer to understand.
答案:A
分析:作者在文中描述一个例子的作用就是为了证明一个结论,所以,举例作用题的答案为例子之前或之后的结论句。一般,由for example开头的例子,结论句在之前。如果例子结束后出现therefore,则therefore之后为结论句。本题结论句在例子之前,即Government is so technical that even careercivil servants cannot explain what is happening. 通过同义改写,得到A选项。B选项错误原因依然是故意丢失not。
注意:举例作用题常见错误选项为选项中重现例证中原文,比如此题的C, D选项中出现的Tax Reform Act和Internal Revenue Service。
3. 推论题
此类题目与直接事实题不同,不是就文中的信息进行直接的提问,而是考查作者所写的某处内容实际暗示了什么。
原文:“The remarkable thing about dinosaurs isnot that they became extinct, but that they dominated the earth for so long…”
“People, on this criterion, are scarcelyworth mentioning—5 million years perhaps since Australopithecus, a mere 50, 000for our own species, Homo sapiens…”
译文:恐龙最著名的一件事情不是他们灭绝了,而是他们占据了地球如此之长的时间。
人类,在这种标准下,根本不值得一提——大概5百万年前的南方古猿,仅仅5万年前的我们自己的物种,智人。
题目:In the context of the passage, what doesthe author mean when he states that “people … are scarcely worth mentioning”(lines 81-82)?
A. Compared to the complex social behaviorof dinosaurs, human behavior seems simple.
B. Compared to the longevity of dinosaurs,humans have been on earth a very short time.
C. Compared to the size of dinosaurs, humanseem incredibly small.
D. Compared to the amount of study done ondinosaurs, study of human behavior is severely lacking
答案:B
分析:解答推论题时方法如下:
1)如果定位句位于段首,或定位句后有冒号,破折号时,往后找答案。
2)如果定位句中有this等代词时,则往前找答案。
3)如果定位句既位于段首,句中又有代词,则同时读句前和句后,并作比较,得出答案。
此题属于第三种情况,读上文,知“恐龙占据地球的时间如此之长”;读下文,得“人类,在这种标准下,不值得一提”。两者相比,人类在地球上的生存时间比恐龙短,所以正确答案选B。
注意:灵活应用“竖读选项法”,此题中选项开头相同,可通过竖读选项,快速得到各选项的关键词,以方便解题。
现在全世界每年有近250万人次参加ACT考试,ACT考试不仅考查学生对英语的掌握能力,还要考查数学、科学等多个方面,是一项能力测试,而阅读也是其中很重要的一个部分,以上介绍的便是常见的三种ACT阅读题型,三种解法异中有同,均符合一条原则,即所有答案一定可以在原文中找到,切不可作任何联想。掌握好方法,认真练习后,考生便可在ACT考试中的阅读部分拿到理想的成绩。
精读的方法:基础不同,方法不同。以ACT阅读22分为界,精读方法整体分为两类:
(一)22分及以上的学习者采用“自上而下”精读法;
(二)22分以下的学习者采用“自下而上”精读法。
简单解释这两种方法的分类依据。22分是ACT官方规定的阅读单项“基准分”,也符合学生历次模考和实考中的平均分,在ACT阅读单项上可以作为界定目前阶段学生普通水平的标准。在实际教学中,阅读成绩达到22分的学生通常能够了解所读文章的大意和行文结构,有能力在精读过程中运用优先考虑文章结构的“自上而下”精读法,精读练习应以提高阅读效率和语言积累两方面为目标;而阅读成绩在22分以下的学生多存在较严重的单词和句法问题,在使用第一种精读方法时往往会遇到障碍、效果较差,因此需要以优先解决词句问题的“自下而上”精读法为主,精读练习应以提升语言基础为目标,基础达到要求之后再采用第一种精读方法。
粗略判断标准为是否在词句理解方面存在严重障碍,对于脱离了基础词汇和句子理解困扰的同学,从培养好的阅读习惯、利于最终提分角度考虑推荐第一种精读方法。
“自上而下”精读法
01
适用人群
ACT阅读22分及以上的学习者。
02
方法特点
从分析文章整体结构入手,逐步深入到段落、词句。
03
训练目标
提高对文章整体结构的认识,同时对语言点进行必要积累。
04
使用原因
从考试角度来讲,该方法符合ACT阅读对快速阅读的考察要求,能有效提升对各类文章的整体和细节内容把握,适用于无定位题较多的阅读考试,对阅读考试的提速提分帮助大;从阅读本质来讲,符合中高级阅读者在生活或学习中的能力和阅读诉求。
05
步骤分解
按要求完成题目、对答案、改错之后:
(1)文章大意,各段/各部分主要内容;(要求:单独总结到一张白纸上)
(2)划出各段/各部分关键词句,标记段内主要逻辑层次;(要求:在文章中直接勾画做标记)
(3)对第一步给出的总结进行确认及必要修改;(要求:直接在原有基础上补充修改)
(4)文章关键词句:分析关键句、查阅关键词;(要求:3-5个关键句;10-20个关键词)
(5)其他(非重点词句、背景知识、同类型文章总结等)
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